McLaren W1 patří mezi supersporty, které kladou na pneumatiky skoro závodní nároky. Hybridní pohon dokáže poslat na zadní kola až 1 275 koní a 1 340 Nm. Zrychlení z nuly na 300 km/h se vejde pod 12,7 sekundy a maximální rychlost je elektronicky omezená na 350 km/h. V režimu Race navíc vůz vytváří přítlak až 1 000 kilogramů, takže v rychlých zatáčkách tlačí kola k asfaltu silou, kterou běžné silniční auto vůbec nezná.
V takových podmínkách nestačí jen vzít existující dezén a upravit rozměr. McLaren proto požádal Pirelli o kompletně zakázkový vývoj. Výsledkem jsou tři pneumatiky řady P Zero určené výhradně pro tento model. Jde o P Zero R, P Zero Trofeo RS a P Zero Winter 2. Všechny mají společné to, že přibližně polovina použitých materiálů je bio základ nebo recyklát. Tento podíl potvrdila certifikace Bureau Veritas.
Pirelli se u těchto pneumatik nesoustředilo jen na výkon. Snažilo se skloubit extrémní požadavky supersportu s postupným posunem k udržitelnějším materiálům. Přesto jde stále o plnohodnotné vysokorychlostní obutí, které má zvládnout rychlosti až 350 km/h i vysoké boční síly při plně aktivní aerodynamice.
Od simulace k ledu ve Švédsku
Vývoj nových P Zero pro McLaren W1 začal ve chvíli, kdy bylo auto stále jen souborem dat a výpočtů. Týmy výzkumu a vývoje obou firem pracovaly společně už v rané fázi, kdy se vše odehrávalo ve virtuálním prostředí. Simulace umožnily rychle prověřit různé konstrukce kostry, směsi i profilu, a to v širokém spektru rychlostí a zatížení.
Teprve když byly inženýři s výsledky v digitálním světě spokojeni, přišly na řadu fyzické prototypy. Ty se dostaly na několik testovacích tratí v Evropě, aby se ověřilo, jak se budou chovat v reálném provozu i na hraně jízdních možností.
Suchý a rychlý asfalt poskytlo testovací centrum Nardò na jihu Itálie. Vysoké rychlosti, dlouhé zatáčky a možnost opakovaně zatěžovat pneumatiku v extrémních podmínkách jsou pro vývoj supersportových gum ideální. Dalším místem byla španělská Idiada, kde se kromě vysoké rychlosti testuje i stabilita při změnách směru a přilnavost na různých typech povrchu.
Zimní kapitolu obstaralo švédské centrum Pirelli Sottozero. Právě tam se ladily vlastnosti zimní verze P Zero Winter 2. Pneumatika musela prokázat, že zvládne sníh, led a nízké teploty, ale zároveň respektuje výkon i hmotnost McLarenu W1. Pro vývojáře je to komplikovanější úkol než u běžného auta. Je třeba počítat se silnými akceleracemi, vysokými rychlostmi a specifickým rozložením hmotnosti.
P Zero R, Trofeo RS a Winter 2: tři úkoly pro jednu modelovou řadu
Každá z trojice pneumatik má pro McLaren W1 jiný úkol. P Zero R je obutí pro běžnou silniční jízdu. Není tolik zaměřená na okruh jako Trofeo RS, ale musí zvládnout vysokou rychlost, rychlé změny směru i delší trasy. Pirelli ji navrhlo jako pneumatiku, na které může W1 jezdit každý den, pokud majitel nechce auto šetřit jen na výjimečné příležitosti.
P Zero Trofeo RS má výrazně sportovnější charakter. Jde o obutí, které míří na okruhy a track days, tedy na situace, kdy je pneumatika dlouhodobě vystavena vysokým teplotám, bočním silám a intenzivnímu brzdění. Dezén a směs jsou přizpůsobené tomu, aby se rychle zahřály a držely stabilní výkon i při opakovaných ostrých kolech. Zároveň jde stále o silniční pneumatiku, která má homologaci pro běžný provoz, což usnadňuje přesun na okruh i zpět bez nutnosti přezouvání.
Třetím článkem je P Zero Winter 2. Zimní pneumatika pro supersport není jen o lamelách a jiné směsi. Musí zvládnout vysokou rychlost a velké zatížení, ale zároveň poskytnout jistotu na studeném a kluzkém povrchu. Pirelli se proto snažilo najít kompromis mezi zimní bezpečností a schopností přenášet výkon, který u McLarenu W1 rozhodně není malý.
Všechny tři pneumatiky tak ukazují, že i ve světě superaut se stále více řeší nejen rychlost a přilnavost, ale také původ použitých materiálů. McLaren W1 na tom nic nemění, jen posouvá laťku výše a nutí pneumatikáře hledat řešení, která zvládnou výkon přes tisíc koní a zároveň se obejdou bez čistě „panensky“ vyrobeného materiálu v každé jednotlivé složce.
